Мы уже говорили о том, что сети во многом облегчают нашу жизнь, в частности помогают общаться с людьми, находящимися в самых отдаленных уголках земного шара, словно они соседи. Среди возможностей, предоставляемых сети, наиболее распространенными являются:

■ обмен файлами и их совместное использование;

■ совместное пользование устройствами (принтерами, факсами, сканерами и т.п.);

■ совместное пользование интернет-соединениях;

■ возможность фаты в игры с партнерами, которые сидят за другими компьютерами.

Сети также позволяют совместно использовать программное обеспечение, однако при этом необходимо соблюдать правила, определенных его лицензии. Например, если вы приобрели копию программы Microsoft Word, то можете применять ее только на одном компьютере. Когда вы хотите использовать эту программу совместно с другими, то должны приобрести специальную лицензию, которая позволяет пользоваться программой определенном количестве людей.

Можно сказать, что для совместного использования Информации сети играют такую же важную роль, как улицы для движения транспорта. Сейчас вы уже знаете достаточно для того, чтобы самим воспользоваться некоторыми из возможностей, которые предоставляют сети.

Можно совместно использовать файлы?

Как уже отмечалось, с помощью сети можно совместно с другими людьми пользоваться определенными файлами. Это могут быть создаваемые вами текстовые документы, аудиозаписи, хранящиеся у вас на жестком диске, изображения, которые вы рисуете в графической программе.

До появления сетей обмена файлами осуществлялся следующим образом: с помощью компьютера их копировали на дискету, которую затем вставляли в дисковод другого компьютера и переписывали файл на жесткий диск. Этот способ применяется и сейчас, однако все большее распространение получает другой эпос ИБ - передача файлов сетью. В случае его использования вы не только сделаете это гораздо быстрее, но и не будете зависеть от качества дискеты.

Итак, если вы подключены через сеть к определенному компьютеру, то для передачи файла его владельцу достаточно перетащить файл с помощью мыши из одной папки в другую так же, как вы это делаете, перемещая его на своем компьютере.

Сети позволяют совместно использовать не только файлами и программами, но и устройствами, подключенными к сети. До недавнего к каждому компьютеру, с которого должен осуществляться печать необходимо было подключать принтер. Сейчас же в сети можно установить только один принтер и распечатывать на нем документы с любого компьютера этой сети.

Принтер - это не единственное устройство, совместно, для совместного применения можно настроить сканер, устройство для чтения и записи компакт-дисков, жестче диск.

Популярность Интернета является столь большой, что доступ к нему нуждаются все пользователи локальной сети. Но для этого совсем не обязательно устанавливать отдельное соединение с Интернетом для каждого компьютера - достаточно подключить к Интернету саму сеть.

Есть два базовых метода такого подключения: через маршрутизатор и через модем. Маршруты затором называют устройство, соединяющее две сети и регулирует поток данных (трафик) между ними.

Что касается модема, то это также устройство, но он выполняет другую функцию - подключает сеть к Интернету с помощью телефонной линии. Точнее говоря, модем соединяет один С компьютеров сети с сервером провайдера Интернет-услуг.