Посмотрите вокруг. Как много из того, что вы видите, существует благодаря компьютерам? А имели ли вы возможность пообщаться с компьютером - поиграть в игры, а может, и поработать? Если так, то где именно - дома, у друзей, в компьютерном клубе? Тогда, бесспорно, вы понимаете, что такое компьютер.

Сегодня компьютеры - важная, а главное, неотъемлемая часть окружающего мира. Но попытайтесь представить, что для одной, даже самой маленькой из ваших игр, не хватило компьютерной памяти или же нарисуйте себе ситуацию, когда каждому компьютеру нужен собственный принтер. Вообще невероятное - не существует электронной почты. А именно так и было еще лет двадцать-тридцать назад.

Только с появлением компьютерных сетей этот мир стал и богаче, и проще одновременно. Появились совершенно новые, необъяснимые ранее формы общения и универсальные возможности получения информации.

Именно компьютерным сетям посвящен этот курс. Из него вы узнаете, какие бывают типы сетей, какую роль играют они в современном обществе и каким образом лично вы можете воспользоваться их достоинств.

В первом разделе вы найдете И первые ответы на эти вопросы. Но главная его цель заключается в другом: подготовить вас к дальнейшему путешествию миром компьютерных сетей - крайне увлекательной, но и достаточно сложной для непосвященного путешественника.

Когда прибегнуть к простым словам, то сеть можно описать как группу объектов, имеющих определенные общие признаки и так или иначе связаны между собой. Школьную сеть, например, образуют школы города или страны, а телефонную - телефонные аппараты и станции, соединенные между собой с помощью проводов и кабелей. А что такое компьютерная сеть?

В области информационных технологий под термином компьютерная сеть понимают группу компьютеров, соединенных определенным образом с целью совместного использования информации и оборудования. Соединены в сеть компьютеры могут быть расположены в одной комнате, дома или городе или, наоборот, разбросанные по всему миру.

Компьютерная сеть способна приобретать любого размера, или как еще говорят-масштаба. Два соединенных между собой компьютеры - это уже сеть, но существуют и такие сети, в состав которых входят десятки тысяч компьютеров и охватывающих большие территории.

То есть, соединяя дома два компьютера, вы уже образуете сеть. Так само компьютеры, есть в школе, библиотеке или на предприятии, тоже обычно объединены в сеть, но уже другого масштаба. Крупнейшей сетью в мире является Интернет, состоящий из огромного числа компьютеров - миллиона миллионов.

Всего с развитием персональных компьютеров появилась возможность приблизить территориально место обработки данных до места их возникновения, и, таким образом, повысить эффективность работы информационных систем.

Итак ... технической предпосылкой появления компьютерных сетей стало развитие компьютерной техники и технологий связи.

Зато экономической предпосылкой появления компьютерных сетей стать постановка таких задач, решение которых давало гораздо большую прибыль, чем составляли затраты на создание компьютерных сетей.

К таким задачам относились частности задачи в области обороны, освоения космоса, научных исследований в метеорологии, материаловедении, фундаментальной физике и химии и т.д.